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    张虎咬了咬牙：“没有回来。”

    铁兰山正想说什么，就看见许清欢和许战沿着马道登上城楼。

    “许大人来了。”铁兰山迎上前两步，没有寒暄，直接说正事，“赫连人动手了，城北草场被烧了，外围暗哨折了一处，人数不明，对方来去极快。”

    许清欢走到城垛前，往外张望。

    火光将城外的地形照得通亮，能看到远处有几道黑影在火光的边缘快速移动，但距离太远，看不清数目。

    更远的地方，黑暗中偶尔有金属反光一闪而过，那是骑兵甲片反射的火光。

    “派人出城追了没有？”许清欢问。

    “没有。”铁兰山答得干脆，“天黑地生，对方来了多少人都不清楚，这时候出城，万一中了埋伏，就是白送人头。”

    许清欢点了点头，没有再说。

    城楼下方传来急促的脚步声，各营接到示警后正在紧急集结。

    火把的光亮在城墙根下排成了长龙，兵卒们一队队地往城头涌，有人还在跑动中系着头盔的皮带，有人手里的长枪差点戳到前面袍泽的后背，急切中透着一种仓促的混乱。

    铁兰山扫了一眼城下的调动情况，皱起了眉头，对身旁的张虎沉声道：“去传令，各营只留值守兵力上城，其余人回营待命，不许聚在城根底下扎堆。”

    张虎应了一声，小跑着去传令。

    许战走到城垛边，往城外的黑暗中看了良久，然后回过头来。

    “人不多。”许战的判断很直接，“从马蹄声的散乱程度来看，不超过两百骑，分成了好几股在外头转，不过他们不是来攻城的，连攻城的云梯都没带。”

    话音刚落，城外远处忽然传来一阵尖锐的号角声，跟着号角声一起传来的，是密集的马蹄声和胡人特有的呼哨。

    那是赫连骑兵冲锋时用来提振士气的喊杀声，听起来气势骇人，可仔细辨别方向，却是在城外远处绕了一个大圈，并没有向城墙靠近。

    城头上刚刚就位的兵卒，被这阵号角声吓得脸色发白，有几个新兵的手都在发抖，。

    一个老卒骂骂咧咧地推了身边新兵一把，低声训斥：“慌什么？他们要是真来攻城，用得着在外头吹号角？这是在唬人！”
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