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    夜雨敲打着军帐，发出沉闷的声响。

    河北之地，宗泽临时驻扎的营盘中，灯火稀疏，唯有中军大帐内烛火通明。

    老将军宗泽正伏案凝视着一幅破损的舆图，手指在东平府周边地域重重划过。

    当日他被康王派遣去救援汴京，可只有区区三千多轻骑的他，根本做不了什么。

    他心里清楚，康王仅仅只是做个营救汴京的姿态，从而赢得天下人心。

    至于他，要么选择带三千人去送死，要么在大后方为康王吸引注意力，保护大宋最后的“希望”一路顺利南下。

    宗泽到底是忠心的老臣。

    即便心中对他康王拒绝营救汴京，让他心中很是失望，可终究是选择为赵构保驾护航。

    连日来，他不断的率轻骑侵扰金人的追军，可心里始终牵挂二帝和太子。

    “踏踏踏！”忽然就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声和亲卫的低喝。

    一名副将疾步而来，闯入帐中：“宗帅，汴京察子的密报到了！”

    密报？听到这话，宗泽抬起身，看向副将，眼神中有疑惑之色浮现。

    跟赵构的反应差不多，他也想不通，皇城司早已在汴京城破那一日就瘫痪。

    就算城中依旧有武职司的人蛰伏下来，可面对如今的汴京，还能有何作用？

    不过宗泽疑惑归疑惑，但他知道，武职司的人这个时候传出来的密报绝对不简单。

    “太子出逃汴京了！”副将激动的说着，将手中的密报递给宗泽。

    “什么？！”

    听到这话，宗泽猛地直起身，接过布绢，只见上面写到：“帝裔逃京，速救！”六个潦草字迹，宗泽持绢的手猛地一颤！

    烛光下，宗泽那双因忧劳而布满血丝的眼睛骤然爆发出惊人的光芒。

    这一刻，所有的疲惫和憋闷，顷刻间被一股巨大，近乎狂暴的喜悦和紧迫感驱散。

    “太子竟逃出生天！”他低声惊呼，声音因激动而沙哑，却又带着无比的坚定。

    “嘭！”而后猛地一拳砸在案上，震得笔砚跳动：“苍天有眼，不绝我大宋国本！”

    那一缕小小的布绢，在他手中被紧紧攥住，仿佛握着大宋最后的命脉。

    半晌后，宗泽平复心中所有情绪，已然恢复了沙场老将的冷峻。

    深吸一口气，目光再次投向舆图，大脑飞速运转，计算着路程、敌情、兵力。

    “金虏哨骑遍布，范琼逆贼岂会甘休？殿下此行，必是九死一生！”他喃喃自语，随即眼神一厉，“然，只要老夫一息尚存，绝不容许社稷正统倾覆于奸佞虏贼之手！”

    话毕，看向副将，厉声道：“立刻给汴京内的察子传信，让他们弄清楚，太子出逃的方向，本帅需要更多的信息！”

    “是！”副将给了身旁偏校一个眼神，后者立刻会意，转身大步离去。

    “传令！”紧跟着，宗泽又对副将，斩钉截铁道：“即刻集结所有斥候轻骑！”

    副将一抱拳，道：“遵令！”

    赵谌不知道各方都因为他逃跑的反应，也不知道宗泽老将军正准备援救他。

    此时，凭借着同样的借口，和恰到好处的“酒钱”，他们又混过了两处哨卡。

    一行人沿着官道拼了命的狂奔。

    不论是吴革还是赵谌，心里都清楚。

    这一世他们不再走野外山间，而是反其道而行，直接走了官道，如果原来的路线，等不到他们，范琼和完颜希尹肯定会反应过来。

    他们最多只能靠着这个优势，在时间上领先一个时辰多，只要范琼等人反应过来，骑兵铺开，很快官道就会追上他们。

    因此，他们必须要在一个时辰内，赶到此行的目的地，须水镇！

    没错，他们并不打算直接从官道直通荥阳口。

    因为这根本不现实！

    从固子门，沿官道出发，向西经郑州，再到荥阳渡口，路程也就是七八十里。

    如果全程走官道，即使天气良好，也需要至少一整天甚至更久的时间才能走完。

    但别忘了，就算他们领先范琼等人一个时辰，可双腿走路，外加风雨阻隔，跟人家战马奔袭，根本没有可比性。

    一个时辰的差距，用不了多久就会被追平。

    因此，在吴革的计划下，这次的逃亡之旅，计划分为多个阶段。

    首先就是从官道疾行，之后奔袭于野外迂回出去，寻找私渡点！

    若是直接前往荥阳渡口，无异于自投罗网，必须选择更隐蔽的私人渡口。

    而转道须水镇，就是他们此行第一站。

    须水镇是汴京西行路上的一个重要驿站和集镇，位于汴京至荥阳的官道上。

    （注：须水镇为河南须水县。）

    一行人不知行进多少里，直到看见路边一块被风雨侵蚀，写着“须水”二字的界石，吴革紧绷的神经才微微一松。

    “就是这里，转向！”吴革低声下令。

    吴革不愧是经验丰富的将领，直到踏上逃亡之路，赵谌才明白，自己计划的大方向逃亡之路没问题，可很多细节却给忽略了。

    比如自己知道要从荥阳渡口西进关中，可事实上，荥阳渡口去了就是送死！

    赵谌趴在牛五背上，心中却是想着，若是自己逃亡关中，完颜希尹会怎么做？

    一行人推着板车，离开相对平坦的官道，车轮猛地陷入北面田野的深泥之中。

    行进瞬间变得无比艰难。

    深一脚浅一脚地在泥泞中跋涉，用能达到的最快速度从须水镇附近离开官道向北，折入田野小路，直扑河阴县的桃花峪。

    （注：桃花峪，今荥阳市广武镇一带。）

    “呼呼呼……”冰冷的雨水扑面而来糊住了眼，冷风一吹，彻骨冰寒。

    但此刻，每个人都觉得心头阵阵火热，他们骗过了最危险的眼线，成功地从敌人严防死守的官道网络上跳了出来！

    若是他们此行能活着抵达关中，那他们就是跟随太子，再造大宋的功臣！

    也不知在荒野里挣扎了多久。

    直到耳边隐约传来隆隆的水声，空气中水汽愈发充沛，甚至压过了土腥味。

    “到了，桃花峪！”一名在前探路的死士滑下土坡，压低声音激动地回报。

    吴革率先冲到一处高坡向下望去。

    只见下方，虽然是深夜，却因地势开阔，隐约可见黑夜中，黄河滔滔，在雨夜中，如同一条咆哮的黑色巨龙。

    此处是一道私渡，但不出意外的没有人摆渡。

    不过这里有简易的渡口，就说明这里是最合适的渡河点。
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